Sociogramme : définition, méthode de Moreno et usage en entreprise

Un sociogramme est un diagramme qui représente les relations entre les membres d’un groupe : qui choisit qui, qui est choisi, qui reste à l’écart. Inventé par le psychiatre Jacob Levy Moreno dans les années 1930, il s’établit à partir d’un questionnaire simple. En entreprise, il révèle le réseau informel qui complète l’organigramme, à condition de rester une photographie ponctuelle, anonymisée à la restitution et utilisée pour améliorer le travail collectif, jamais pour juger des personnes.

Ce guide s’adresse aux dirigeants de TPE et PME, aux managers et aux responsables RH qui veulent mieux comprendre la dynamique d’une équipe, composer un groupe projet, faciliter l’intégration de nouveaux arrivants ou préparer une réorganisation. Il présente la méthode de Moreno, les étapes pour faire un sociogramme, un exemple commenté et les limites de l’outil.

Qu’est-ce qu’un sociogramme ?

Le sociogramme est l’outil principal de la sociométrie, une méthode qui mesure les liens d’attirance, de rejet ou d’indifférence au sein d’un groupe. Chaque personne y est représentée par un point ou un cercle ; chaque choix exprimé par une flèche. Le diagramme des relations qui en résulte fait apparaître des positions caractéristiques :

• les personnes très choisies, souvent des références ou des leaders informels ;
• les choix réciproques, qui forment des paires ou des binômes solides ;
• les sous-groupes, qui échangent surtout entre eux ;
• les ponts, qui relient deux sous-groupes et font circuler l’information ;
• les isolés, qui ne choisissent ou ne sont choisis par personne.

Les résultats peuvent aussi être présentés sous forme de tableau, appelé sociomatrice, qui croise les choix émis (en ligne) et les choix reçus (en colonne).

L’intérêt pour un dirigeant tient dans la comparaison avec l’organigramme :

Le sociogramme de Moreno : origine et principes

Jacob Levy Moreno, psychiatre et sociologue, a publié en 1934 « Who Shall Survive? », traduit en français sous le titre « Fondements de la sociométrie ». L’ouvrage contient parmi les premières représentations graphiques de réseaux sociaux, qu’il nomme sociogrammes. Moreno voyait dans les groupes des systèmes de préférences, d’attractions et de répulsions mutuelles, qu’il proposait de mesurer pour mieux organiser la vie collective.

Le test sociométrique repose sur quelques principes, rappelés par l’Encyclopædia Universalis :

• il porte de préférence sur un groupe « naturel » : une classe, un atelier, une équipe ;
• il demande aux membres d’exprimer leurs choix, et parfois leurs rejets, selon un critère précis ;
• il distingue les choix émis par chacun (son expansivité) et les choix reçus (sa position dans le groupe) ;
• il associe les participants à la démarche, car l’objectif est d’agir sur le groupe, pas seulement de l’observer.

Deux représentations coexistent : le sociogramme collectif, en « cible », place au centre les personnes les plus choisies ; le sociogramme individuel, en « roue », décrit les relations d’une personne. Ces graphes restent lisibles surtout pour des groupes de moins de 50 personnes, ce qui convient bien à une équipe de PME.

À quoi sert un sociogramme en entreprise ?

Utilisé avec méthode, le sociogramme en entreprise aide à décider dans plusieurs situations :

• composer une équipe projet en associant des personnes qui coopèrent déjà bien et en évitant de concentrer toutes les références dans le même groupe ;
• faciliter l’intégration : repérer un nouvel arrivant resté en marge après quelques mois et lui confier un binôme ;
• fluidifier l’information : identifier les ponts entre services, sur lesquels s’appuyer pour relayer un message, en cohérence avec votre politique de communication interne ;
• préparer un changement : savoir qui sont les relais d’influence avant une réorganisation, un déménagement ou un nouvel outil ;
• comprendre une tension : visualiser une équipe coupée en deux sous-groupes qui ne se choisissent jamais.

Il complète des démarches collectives plus larges : les organisations qui misent sur l’intelligence collective ou sur un management horizontal ont besoin de connaître ces circuits informels, puisque la coordination y repose moins sur la hiérarchie.

Comment faire un sociogramme : la méthode en six étapes

1. Fixer l’objectif : composer des équipes, améliorer la circulation de l’information, préparer une intégration. L’objectif détermine la question posée.
2. Délimiter le groupe : une équipe ou un service, entre 6 et une trentaine de personnes pour une première fois.
3. Rédiger un critère précis : par exemple « Avec quels collègues aimeriez-vous travailler sur un prochain projet ? Citez-en deux ou trois. » Évitez les questions affectives générales. Les questions de rejet (« avec qui ne souhaitez-vous pas travailler ? ») apportent de l’information mais sont sensibles : réservez-les à un cadre accompagné.
4. Collecter les réponses : sur papier ou avec un questionnaire en ligne, en expliquant à l’avance l’objectif, qui verra les résultats et comment ils seront utilisés.
5. Construire la sociomatrice puis le graphe : un tableur suffit pour compter les choix reçus et repérer les réciprocités ; un logiciel de diagramme ou un outil de sociogramme en ligne permet ensuite de dessiner les flèches.
6. Interpréter et restituer : présentez des constats collectifs (sous-groupes, ponts, circulation) plutôt que des classements individuels, puis décidez d’actions concrètes.

Exemple de sociogramme commenté

Exemple fictif : dans une équipe de six personnes (A à F), chacun cite deux collègues avec qui il aimerait travailler.

Lecture : A, B et C forment un sous-groupe très soudé (choix tous réciproques). D, E et F en forment un second, plus lâche : D et E, puis E et F, se choisissent mutuellement. D joue le rôle de pont, puisqu’il choisit A, du premier groupe. Personne n’est totalement isolé, mais aucun membre du premier trio ne cite le second. Une action simple consiste à confier un dossier commun à D et à un membre du premier groupe, plutôt que de tout faire passer par A.

Interpréter un sociogramme et éviter les erreurs

Le sociogramme mesure des préférences exprimées à un moment donné, selon un critère donné. Il ne mesure ni la compétence, ni la performance, ni la valeur d’une personne. Les erreurs les plus fréquentes :

• étiqueter une personne « isolée » ou « rejetée » : la position dépend du critère, de l’ancienneté, du télétravail ou d’un projet récent ;
• diffuser le graphe nominatif à toute l’équipe : la restitution doit protéger chacun ;
• confondre affinité et efficacité : deux personnes qui s’apprécient ne forment pas forcément le meilleur binôme ;
• tirer des conclusions définitives : refaites l’exercice après six mois ou un an pour mesurer une évolution.

Les réponses à un sociogramme sont des données personnelles. Informez les participants de la finalité, limitez l’accès aux résultats nominatifs à la personne qui analyse, conservez-les le temps nécessaire à l’objectif annoncé et privilégiez une restitution anonymisée. En cas de tensions fortes ou de souffrance au travail, l’outil ne remplace pas l’intervention d’un professionnel (psychologue du travail, médecin du travail, consultant spécialisé).

Le sociogramme peut aussi ouvrir une démarche plus positive : après le diagnostic, un team building bien conçu aide à créer des liens entre des sous-groupes qui se croisaient peu.

Questions fréquentes

Quelle différence entre un organigramme et un sociogramme ?

L’organigramme décrit la hiérarchie officielle et les rattachements. Le sociogramme décrit les relations réelles telles que les membres du groupe les expriment. L’un montre qui commande, l’autre sur qui l’équipe s’appuie.

Comment interpréter un sociogramme ?

Regardez d’abord le nombre de choix reçus, puis les choix réciproques, les sous-groupes et les personnes qui font le lien entre eux. Interprétez toujours au regard du critère posé et du contexte de l’équipe, sans en déduire de jugement individuel.

Peut-on faire un sociogramme en ligne ou sur Word ?

Oui. Un formulaire en ligne suffit pour collecter les réponses et un tableur pour construire la sociomatrice. Le graphe peut être dessiné avec un logiciel de diagramme, un outil spécialisé, ou même avec les formes d’un traitement de texte pour un petit groupe.

Le sociogramme est-il adapté à une TPE ?

Oui, et c’est même dans les petits groupes qu’il reste le plus lisible. Dans une très petite équipe, l’anonymat est en revanche plus difficile à garantir : présentez des tendances plutôt que des résultats individuels.

Ce qu’il faut retenir

• Le sociogramme, mis au point par Moreno, représente les choix et les liens entre les membres d’un groupe.
• Il révèle le réseau informel : références, binômes, sous-groupes, ponts et personnes en marge.
• Une question précise, une collecte expliquée et une restitution anonymisée conditionnent sa fiabilité.
• Il sert à mieux organiser le travail collectif, pas à évaluer les personnes.

Les repères historiques de cet article ont été vérifiés en octobre 2026 ; pour un diagnostic d’équipe sensible, faites-vous accompagner par un professionnel des ressources humaines ou de la psychologie du travail.

Informations vérifiées en octobre 2026.